同一個凱文-杜蘭特，ESPN名嘴斯蒂芬-A-史密斯質疑其領導能力，稱“我不看好太陽是因為杜蘭特領導能力不足”。可肯德里克-帕金斯卻表示“杜蘭特的領導能力是我看好太陽的主因，他在第四節尤其是關鍵時刻屢屢扛起球隊”。

所以杜蘭特到底有沒有領導能力？這取決于每個人籃球價值觀中對“領導能力”的定義。以及，你是否戴著有色眼鏡看待杜蘭特。

杜蘭特已經給出他的定義：以身作則，扛起球隊，人狠話不多。

賽季初，太陽新帥布登霍爾澤被記者追問，他如何看待杜蘭特的領導能力。布登霍爾澤自然是一頓夸，稱贊杜蘭特給球隊奠定基調，領導能力超乎想象云云。當記者去問杜蘭特他聽了布登霍爾澤的話有何感想，杜蘭特反問：“你為什么要問他那個問題？”

自然是因為之前A-史密斯對杜蘭特領導能力的質疑以及隨后杜蘭特的反擊。長久以來，名嘴們、名宿們仿佛達成了共識。如果想質疑杜蘭特，以領導能力為切入點是最簡單的。本身領導能力就是個很玄乎的概念，沒有標準定義。

比如查爾斯-巴克利，他的觀點包括“當杜蘭特作為球隊領袖，他經歷的是徹頭徹尾的失敗”、“杜蘭特只是追隨者而非領袖”。

但到底什么是領袖？A-史密斯、巴克利都沒給出定義，所以杜蘭特罵A-史密斯“小丑”，噴巴克利“為了話題度而詆毀我”。

杜蘭特曾在自己的播客節目里正面回應過外界對其領導能力的質疑，他表示：“我不希望人們稱我為領導者，但我也不希望人們說我不是領導者。”杜蘭特對那些質疑者的反感在于，他認為A-史密斯、帕金斯都沒有深入訓練場、更衣室、比賽現場采訪、觀察，只是跟球迷一樣通過手機、電視看了比賽就坐在鏡頭前侃侃而談，他們所下的結論太不負責。如果他們批評的是杜蘭特的技術、表現這種比較具體化的東西也就罷了，他們批評的是領導能力這種模糊、主觀的東西。

在那些真正與杜蘭特共事過的人眼中，杜蘭特的領導能力無可置疑。

比如現在在楊百翰大學擔任主帥的凱文-楊，他曾在太陽擔任助教，與克里斯-保羅、杜蘭特有過合作。在楊看來，杜蘭特與保羅都是合格領袖，只是領導風格不同。保羅喜歡更多發聲，嗓門更大。而杜蘭特相對更沉默，習慣用職業態度領導球隊。他會每天出現在訓練場，一絲不茍訓練，日復一日。

凱文-加內特、科比-布萊恩特等都習慣發聲，以一種更有激情、更激進的方式領導球隊，他們對隊友有種嚴厲的愛，該噴就噴，該罵就罵。杜蘭特不是這種風格，但也不是始終拒人于千里之外，不跟任何人交流。

楊透露，杜蘭特在錄像分析會很積極，敢于直言不諱指出球隊的問題。休賽期管理層和核心球員集思廣益確定前進方向時，杜蘭特也給出了自己的意見。

今年選秀大會太陽選中了大學時期三分準星極低的瑞安-鄧恩，選秀之后，杜蘭特帶著鄧恩訓練，在投籃方面給了鄧恩指點。最重要的是，他一直給鄧恩灌輸信心，鼓勵他大膽出手。本賽季，鄧恩場均出手4.1個三分投中1.6個，三分命中率39.4%。經歷兩場比賽三分球合計6投0中后，鄧恩今天打熱火找回感覺2投全中。

“感謝杜蘭特，他的鼓勵是我三分準星高的主因，”鄧恩說。

杜蘭特帶給鄧恩的變化，太陽眾將看在眼里，布拉德利-比爾就說：“很多時候，你會顧著做自己該做的，進入殺戮模式，并希望每個人跟上你的步伐。但杜蘭特給鄧恩的鼓勵以及他給鄧恩灌輸的信心產生了很大影響，當你身后有杜蘭特這樣的隊友力挺你，你會挺身而出。”

在一個“膝傷管理”成了熱門短語的賽季，36歲且經歷過跟腱重傷的杜蘭特卻是勞模的存在，他已經出戰8場，場均出戰39分鐘是自2009-10賽季以來的個人最高紀錄，在全聯盟排名第2位。

要知道，休賽期杜蘭特代表美國男籃出戰了奧運會，他前往美國男籃訓練營報到時有傷在身，但他通過積極、耐心地康復治療趕上了奧運會，并交出了場均16分、投籃命中率63.6%、三分命中率71.4%的恐怖答卷。回到NBA后，杜蘭特沒有循序漸進增加出場時間，而是上來就拉滿強度。攻防兩端杜蘭特均有貢獻，除了場均轟下近28分，他還在防守端對位過哈登、安東尼-戴維斯、巴特勒等對手的箭頭人物。

更可怕的是，他還在變得更好。逆生長的典范，除了勒布朗-詹姆斯還包括杜蘭特。前8場比賽，杜蘭特場均突破次數首次突破10次，命中率近60%，這哪像是36歲的老將？大齡球員年齡增長后首先變化的就是籃下出手比重，可杜蘭特的籃下出手比重卻是2020-21賽季以來的個人最高值，命中率達到88.9%。

“精益求精，努力提升自己是有傳染性的，”泰厄斯-瓊斯說，“他每天都全力以赴，努力打磨技術，他在生涯第18個賽季還在想辦法變得更好。他依然在鞭策自己變得更好，你怎么能不跟上他的腳步？”

前8場比賽，太陽有6場經歷關鍵時刻（最后5分鐘分差5分以內），這6場比賽太陽全勝，球迷調侃“一覺醒來太陽又是一場險勝”。

揭幕戰打快船，杜蘭特第四節完成關鍵2+1，然后投進將比賽拖入加時賽的扳平球。逆轉湖人，杜蘭特第四節關鍵時刻拿下8分，精準跳投令雷迪克感慨“輸給杜蘭特和布克的英雄球不冤”。險勝76人，杜蘭特先進反超跳投，再用突破上籃完成準絕殺。險勝熱火，杜蘭特跳投無解。

6場經歷關鍵時刻的比賽，杜蘭特有4場接管比賽，本賽季關鍵時刻總得分29分占全隊關鍵時刻總得分的39%，與約基奇并列第1位，杜蘭特15投10中效率更高。

關鍵時刻心臟夠大能扛起球隊，帶球隊贏球，這又算不算領導能力的體現？

杜蘭特很清楚，他之所以屢屢被質疑缺少領導能力，很大程度是因為當初選擇加盟勇士，以及離開勇士后無論在籃網還是太陽都未能再奪冠。以A-史密斯為代表的“倒杜派”堅持認為，杜蘭特只有拿到屬于自己的冠軍才算證明自己。

在杜蘭特再次奪冠前，對其歷史地位、兩冠含金量、領導能力的質疑不會停歇。

杜蘭特做不到完全不在乎，他依然會反擊，但被質疑的次數多了，杜蘭特也逐漸學會了更淡定應對。

“我的確癡迷于勝利，但別搞錯，我并不癡迷于奪冠，奪冠不是我打球的唯一原因，我為了個人成長而打球。”