上村健一認為，教練應該有精益求精的工作態度，球員要時刻保持積極向上的心態，在比賽和訓練中要全力以赴。教練與球員是相互尊重的平等關系。管中窺豹，從他的話語中，可以看到日本足球青訓教練的工作理念和精神狀態。以下是采訪摘錄整理。
記者問（以下簡稱“問”）：您此前說要把“細致工作”和“精心準備”模式引進中國，可否講講這個模式的具體內容？
上村答（以下簡稱“答”）：以訓練為例，教練教案的制作以及場區的布置都要細心設計。訓練場區的每個布置都是服務于隊員們的訓練，也為了更好地銜接到下一次訓練。要考慮到所有細節，比如冰箱要擺在一個合適的位置，隊員們能以最快速度補完水后，再銜接到下一環訓練當中。
為了讓隊員和教練員統一當天的訓練思想和每一個訓練環節的內容，訓練開始前，我們都會開個準備會，明確當天的訓練主題和每位教練員的工作職責。訓練結束后，會給隊員們開會總結。每天晚上都要固定安排一個小時，給隊員們分析當天訓練和比賽的情況。
問：教練要關注這么多細節，是否意味著必須要對工作非常投入？
答：這對教練來說是理所應當的。我一直要求隊員們在訓練和比賽中全力以赴。那么，作為教練員來說，如果你不能完成自己該做的工作，就沒有資格要求球員。不是說教練員就可以高高在上，他和球員不是上下級而是平等的關系。我全力完成自己的工作，能夠感染和帶動隊員們。這種互相平等、尊重的關系是自然而然形成的，而不是來自強制性的要求。
問：日本教練這種“細致工作”和“精心準備”的工作模式對于培養日本的精英球員有什么積極影響？
答：現在日本男足的國際足聯最新排名已升至第16位，歐洲五大聯賽也有不少日本隊員。我認為首先就是“細致工作”和“精心準備”這兩個理念對日本教練員產生了深刻影響，讓他們保持謙遜、不斷學習。在這兩個理念的影響下，日本教練員擁有做出改變的勇氣，并能緊跟世界足球發展潮流。他們培養的球員退役后，有些也會當教練。這是一個不斷延伸的過程，又能夠長時間處于正確的道路上。這樣，足球發展就會經久不衰。
問：具體到您現在執教的中國U16國家隊，半年多來，球隊名單有較大變化，請問您挑選隊員的標準是什么？
答：除了場上的個人能力，我非常重視球員的品行和人格。我希望我的隊員能具備上進心，懂得互相尊重，還要有感恩之心。有這種品行的隊員，上限會更高，而且也能在職業道路上走得更遠。如果一名球員目前的能力達不到我的要求，但他在訓練中能全力以赴，認真對待每一場訓練，我愿意給他更多機會和上場時間。
現階段我們隊伍里同一位置的首發和替補隊員，水平肯定有差距。目前替補球員的能力還不夠，但是他只要有上進心，愿意每天將所有精力都投入到訓練中，我相信這名隊員總有一天能成為首發隊員。
我通過會議向隊員們介紹了我的品行評價標準，希望隊員們能夠珍惜每天的訓練時間，不荒廢一分一秒。如果你能堅持下來，我就會給你更多的時間；如果你訓練時不夠投入或心不在焉，對不起，我不會給你太多機會。
作為教練，我能做的就是為那些態度正確、有上進心的隊員全力護航，讓他們有好的進步和訓練的環境。我要根據隊員們的具體性格特點，找到最適合的方式方法幫助他們。教練不是推著隊員往前走，而是在隊員有進步欲望的時候，引導他們在正確的道路上進步。教練是領航者，而非后面督促他們的角色。這就是我對足球教練員這一角色的認知。
問：在8月的國際足球邀請賽上，中國隊在與日本隊比賽時，因門將和隊友配合失誤導致兩次丟球。您與隊員們有怎樣的溝通？
答：我特別擔心這些孩子在出現致命失誤后，會感到愧疚或自責，或者他會非常緊張，場上變得畏首畏尾。我不希望孩子們有這種心理陰影。跟日本隊那場比賽，在我們丟了第二個球后，門將在補水時間來到我們替補席附近。他受到打擊，過來時一直低著頭。我對他說：“允許你出現失誤，但是不允許你受到打擊。比賽還沒結束，你要堂堂正正地把這場比賽踢完，我們再去總結。”我早就和隊員明確了一點，只要你們在場上全力以赴，如果比賽輸了，責任都是由主教練承擔，你們無需感到任何自責或愧疚。比賽場上的一些失誤，或者一些失敗的經歷，是球員成長道路上的墊腳石。