當時誰也不會想到，這會是羅斯在NBA賽場上留給球迷的最后一個鏡頭。而傷病，正是貫穿羅斯整個生涯的關鍵詞。

北京時間9月26日晚，羅斯突然宣布退役，結束16年職業生涯。玫瑰面對歲月、傷病的無情侵襲，最終還是迎來了凋謝的結局。

膝蓋大傷前的羅斯是最年輕MVP，他風馳電掣，變向不減速，只留給對手一個紅色的背影。可惜，膝傷毀了羅斯，他尚未到達巔峰便急速墜落。生涯后期，羅斯拿到了一個關于轉型的劇本，可反復不斷的腳踝傷、背傷、腹股溝傷病導致羅斯提前結束合同退役。

羅斯天賦異稟，生涯第3年場均轟25分、4.1個籃板、7.7次助攻，入選最佳陣容一隊，成為史上最年輕MVP。2011年停擺，勞資雙方達成新協議時推出“羅斯條款”，就是為了獎勵羅斯這種新秀合同期內打出歷史級表現的新星。

彼時的羅斯風頭一時無兩，他手握公牛5年9430萬美元的頂薪續約合同，還在2012年年初與阿迪達斯簽下了14年價值1.9億美元的巨額贊助合同。羅斯被視作聯盟新門面，承載著芝加哥球迷的希望。

命運是殘酷的，噩運不知道何時就會找上門。

2012年季后賽首輪與76人的第一場比賽，羅斯在比賽結束前1分21秒突破到禁區時遭遇前交叉十字韌帶撕裂的重傷。當時羅斯中路突破做了一個他做過無數次的跳步，可這個跳步成了其生涯轉折點。

時至今日，仍有無數人將矛頭對準錫伯杜，指責他在垃圾時間沒有換下羅斯。但自始至終羅斯都沒怪過錫伯杜。羅斯在自傳中寫道：“很多人說我最后時刻不該上場，但那個做了魯莽動作的人是我自己，我在中路突破時選擇跳步，而那個跳步毫無意義。我怎么能去責怪錫伯杜？我們領先挺多，可我做了一個瘋狂、沒必要、魯莽的動作，結果如你所見。”

羅斯的2011-12賽季提前結束，當羅斯躺在醫院接受核磁共振檢查時，他只有哭泣、祈禱。“你不妨設想一下，你人生最黑暗的那天什么感受，然后乘以一百，這依然不足以形容我當時的感覺。”

從2012-13賽季到2015-16賽季，羅斯4個賽季的出勤場次分別是0場、10場、51場和66場。羅斯公牛生涯最后2季出勤率回升，但受制于膝傷他再也不是曾經的風城玫瑰。羅斯基礎數據依然不錯，但整體效率偏低。再加上巴特勒崛起，公牛選擇交易羅斯，圖騰瞬間淪為棄子。商業聯盟，就是這般殘酷。

那幾年，羅斯嘗盡人間冷暖。在尼克斯與卡梅隆-安東尼、波爾津吉斯聯手，羅斯不適應三角進攻，束手束腳。羅斯5年9430萬美元的合同到期后進入自由市場，他放下頂薪球員的自尊心以底薪加盟騎士，與曾經的對手勒布朗-詹姆斯成為隊友。羅斯的騎士生涯堪稱失敗，他被交易到爵士隨后被裁員，以自由身加盟森林狼。羅斯像是斷翅的大雁，想飛卻飛不起來。

“那段時間真的太痛苦了，你設身處地想想，換成是你經歷這一切，你能堅持得住？正常人在感覺痛苦的時候往往會停下前進的腳步，”羅斯說。

那時候，尚未年過而立的羅斯看上去已經接近失業，但經歷過煉獄的淬煉后，羅斯收獲全新的自我，完成華麗轉身。

聯盟整體風格的變化、自身運動能力的下降導致羅斯失寵，羅斯通過開發新技術生存了下來。

羅斯開發了拋投，他在拋投區（距離籃筐3-10英尺）的準星長期保持在47%左右，聯盟頂級水準，是聯盟拋投頻率、進球數最多的后衛之一。

羅斯提升了三分，公牛時代其三分準星僅為30.2%，從森林狼時代開始羅斯不斷提升三分投射。尤其是2020-21賽季后半程和2021-22賽季在尼克斯，羅斯的三分準星都超過40%。

“作為運動員，經歷那一切很艱難，”克萊-湯普森感同身受，“你失去了一些彈跳，你已經習慣了一種打球方式，習慣了一定的彈跳高度。然后突然之間你必須得調整，他調整得很好。”

羅斯連續3年在最佳第六人評選中得到選票。所以，當其他同類型后衛或淡出聯盟，或被四處甩賣時，羅斯仍能得到3年4260萬美元、平均年薪超過1400萬美元的合同，多支強隊試圖追逐羅斯。每次當羅斯完成華麗拉桿，人們總喜歡用俗套的“重生”描述羅斯，但羅斯卻非常反感，他說曾經的羅斯已經“死去”，他已經是全新的羅斯。

可惜的是，全新的羅斯依然扛不住傷病的摧殘。

2021-22賽季，羅斯因兩次腳踝手術報銷。羅斯復出后失去位置，他沒有抱怨，因為“不想做更衣室毒瘤”。他也沒有鬧交易或申請買斷，“因為不想讓球隊分心”。整個過程中，羅斯的職業態度令人欽佩。

2023年休賽期，羅斯以2年655萬美元加盟灰熊，回到了NBA夢開始的地方。進入NBA前，他在孟菲斯大學打了一年，鎖定狀元秀。15年后，羅斯回到孟菲斯。人們將羅斯視作“莫蘭特的保姆”，但羅斯見到莫蘭特后就對他說：“我來這里不是給你當保姆天天盯著你的，我也不是來當拉拉隊的，我是來打球的。當然，如果你愿意，我可以給出一些建議，比如如何保持紀律，該跟哪些人交往等等。”

只是在灰熊那個以傷病為主旋律的賽季，羅斯也沒逃過魔咒，面對里德的拋投成了羅斯生涯最后一個進球。

羅斯的職業生涯留下了太多個“如果”。

如果沒有傷病，那支公牛能否奪冠？羅斯的生涯能達到怎樣的高度？如果沒有傷病，羅斯后期的轉型能取得怎樣的成就？如果羅斯在轉型成功后遭到強隊爭搶時選擇一支有實力爭冠的球隊，他現在是否已經有冠軍？

可能在外人看來，羅斯留下的只有唏噓和遺憾，可羅斯不愿意從失意者的視角去做那么多假設，他認為自己已經為籃球付出全部，渴望以樂觀積極的態度翻開人生下一個篇章。

“正是這些或好或壞的經歷讓我找到了真正的快樂。”