英雄聯盟（以下簡稱LoL）是Riot Games于2009年推出的多人在線競技場（MOBA）游戲，至今被視為全球最成功的PC在線游戲。到2021年12周年時，全球每月仍有超過1億人、每天超過2700萬人在玩，持續保持長久的熱度，歷史最高的同時在線人數接近800萬。
特別是在韓國，LoL已經成為繼星際爭霸之后的“國民游戲”。截至22日，LoL連續321周在網吧的市場占有率上穩居第一，創下了自身記錄，展現了其強大的生命力。
LoL長期成功的原因在于其優秀的在線服務運營能力。Riot Games在每次更新時都會進行角色和道具的平衡調整，并每年推出重大更新，持續提供新內容。今年10月，LoL即將迎來15周年，仍將保持這一傳統。
LoL的初期開發者之一，責任制作人保羅·貝萊扎（Paul Bellezza）在13日與Digital Daily的視頻采訪中表示：“當我參與游戲開發時，根本沒有想過它會成為今天這樣全球性的游戲。早期開發團隊的目標只是制作一款‘好游戲’。”他回顧過去15年說：“因為我們努力制作玩家所期望的游戲，才走到了今天。”
他還提到：“Riot始終鼓勵內部員工與玩家進行直接交流。作為一名玩家，我也非常清楚聽取玩家聲音對游戲的影響。”他表示：“我們致力于接受玩家的指導，盡管并不是每次都能產生100%的滿意結果，但我們始終保持一致的態度。”
作為英雄聯盟的游戲總監，Pu Liu表示：“我過去曾在MOBA游戲競爭公司工作，那時我就感覺到Riot在為玩家提供更好游戲方面非常謙虛并學習迅速，理解并反映需求的速度非常快。”
他進一步指出：“在過去的15年里，LoL社區發展得多樣而精彩。不僅是電子競技，還有玩家展示的COSPLAY、藝術作品、音樂，以及11月將發布的新賽季媒體內容《雙城之戰》，未來的15年也令人期待。”
讓LoL成為特別的游戲，關鍵在于電子競技。英雄聯盟電子競技最大規模的國際賽事“LoL全球總決賽”（簡稱世界賽）去年的累計觀眾人數突破了4億，已成為舉足輕重的文化內容。去年，作為世界賽舉辦地的韓國光化門也舉行了街頭應援活動。
兩位高管提到，LoL最輝煌的時刻也源于電子競技。
Pu Liu表示：“DRX的Deft奪冠之路，以及因此而感到悲傷的T1的Keria，還有去年LCK總決賽T1奪冠時Keria心中的釋懷，這些都形成了一條完整的敘事。這些故事讓我印象深刻。”
保羅·貝萊扎則回憶：“對我而言，特別的時刻是在2012年LCK總決賽現場。當時Riot的電子競技正處于為大型活動做準備的階段，比賽在洛杉磯的一所大學舉行，場地可容納7000多人，相較于現在規模較小。”
他補充道：“但觀眾的熱情和歡呼聲非常震撼。韓國隊Azubu Frost的表現引發了巨大的反響。我是一個典型的開發者，成長過程中對傳統體育并不太感興趣。但看到當時的現場后，我理解了人們為何如此熱愛體育。這對我來說是一次非凡的經歷，現在回想起來仍然令人起雞皮疙瘩。”
最初以17名英雄（角色）起步的英雄聯盟如今已有168名英雄。Pu Liu選擇了以九尾狐為靈感的韓國英雄‘阿貍’作為自己最愛的角色。
他說：“因為我喜歡阿貍，所以在制作Faker（李相赫）的名人堂皮膚時，特別請求團隊要做得出色。我在實際游戲中常常想，如果阿貍是這個樣子就好了，這也是一種為了自己的粉絲服務。”他笑著補充。
他繼續說道：“阿貍的玩法風格與我常用的游走策略相匹配，雖然阿貍的輸出不算強，但我認為她在多種場合都能發揮不同的影響力。她不僅是我喜歡的角色，也是世界各國玩家們偏愛的英雄。”
保羅·貝萊扎表示：“到目前為止，我參與了70多個英雄的開發，對我來說，每個英雄就像我的孩子一樣。”不過他特別提到：“其中最特別的英雄是‘炸彈人’和‘泰坦’。”
他進一步回憶道：“最初，這兩者都是一個英雄的概念。我們從一個拿著炸彈的角色入手，最后小個子的角色成為了吉格斯，而穿上鎧甲、握著錨的角色則成了諾提勒斯。這也是我意識到英雄開發方向的一個時刻。”
兩位高管重申了韓國市場在Riot和英雄聯盟中的重要性。
Pu Liu表示：“無論是情感上還是商業上，韓國都非常重要。去年在韓國舉辦世界賽時，我們以‘回歸電子競技的發源地’為口號進行了活動。”他強調，“Riot的所有員工都認為韓國和韓國文化是特別的。每當在韓國舉辦電子競技活動時，所有員工都會請兩周假，親自到韓國訪問，這里對我們來說是個特殊的地方。”
他繼續說：“因為熱愛LoL的玩家非常多，所以我也感受到共鳴。我們之間有一種情感上的聯系，讓我感到歸屬感。因此，我認為我們應該為韓國的玩家提供最好的服務。玩家們在皮膚和英雄等方面提出了多種意見，并建立了自己的粉絲文化，這對我們而言意義重大。”
保羅·貝萊扎也表示：“在韓國，游戲文化、作為玩家的生活等都是能夠引起共鳴的重要話題。因此，每次去韓國我都能獲得很多靈感。”他補充道：“在網吧或比賽現場與玩家交流時，能感受到強烈的能量。在韓國，游戲似乎成為了一種‘共同語言’。”
他指出：“我們在Riot總部也設有類似韓國網吧的設施，并準備了很多韓國零食。這些都代表了之前提到的情感聯系。我希望韓國玩家對游戲的熱愛能夠與全球玩家的熱情相連。”
最后，他強調：“在為阿貍命名時，我們向韓國社區征集意見，與玩家們一起合作。我認為阿貍的存在不僅對游戲有意義，對韓國也是有價值的，我希望通過這個英雄表達對韓國市場的尊重。這種心情至今仍然沒有改變。”
與英雄聯盟一起成長的Riot Games正在推出包括云頂之弈、無畏契約和英雄聯盟手游等多款新作，逐漸發展為綜合游戲公司。然而，其核心依然是英雄聯盟，這一點在可預見的未來不會改變。
保羅·貝萊扎表示：“Riot是一家真心致力于實驗和研發的公司。我對Riot未來將推出的內容充滿期待。”他同時強調：“我們將繼續專注于作為Riot原創游戲并廣受喜愛的英雄聯盟，確保玩家應得的關注和熱愛。”
Pu Liu也提到：“我們即將推出一款以符文之地世界觀為背景， 有著人氣英雄的游戲，名為‘2XKO’。不過，我們最關注的仍然是英雄聯盟。作為公司核心優先事項之一，我們最重視的是保持這款在線游戲的最佳狀態。”