體育資訊9月6日報道宣 世預賽亞洲區18強賽首輪，國足0-7慘敗日本，而巴林客場1-0擊敗澳大利亞、印尼客場1-1戰平沙特。《足球報》分析認為，國足成18強賽首輪“唯一弱旅”。

沙特對印尼的比賽，曼奇尼派出343陣型，老將薩勒姆·多薩里、卡努分居兩側，拉迪夫擔任中鋒。身后是海巴里和朱瓦里擔任雙后腰。左右兩翼分別是剛創造沙特本土球員轉會費紀錄的哈爾比，以及利雅得勝利的加納姆。首發11人有6名利雅得新月球員，3名利雅得勝利球員。沙特隊整體數據占據優勢：控球率66%，射門數18比7，角球6比1，定位球15比5遙遙領先，其中10次射門中靶，但最終僅攻入1球，主場只拿到1分。

國足同組的巴林和印尼隊均在客場拿分，巴林隊1-0小勝世界排名高出56位的澳大利亞。18強賽首輪其他小組也是“弱隊不弱”。伊拉克、伊朗、烏茲別克斯坦都在主場僅1-0小勝阿曼、吉爾吉斯斯坦、朝鮮。韓國隊主場被巴勒斯坦逼成白卷，約旦主場被科威特逼平，卡塔爾主場更是1-3不敵阿聯酋。

18強賽首輪前三檔9支球隊，只有日本、伊朗、伊拉克和烏茲別克斯坦4支贏球，后三檔9支球隊阿聯酋、巴林全取3分，巴勒斯坦、印尼和科威特客場拿到1分，輸球的阿曼、吉爾吉斯斯坦和朝鮮均僅負1球。《足球報》分析認為，18強賽無弱旅，似乎只有國足除外。