體育資訊8月26日報道宣 目前，國足正在大連備戰18強賽與日本、沙特隊的前兩輪比賽。《每日新報》分析認為，國足首場客戰日本隊更為現實的目標，應當是“小負可接受”。

據悉，伊萬科維奇在集訓開始前，詳細研究了日本隊近期比賽的錄像。對于中國隊，首場客戰日本隊更為現實的目標，應當是“小負可接受”。日本隊將在8月29日公布大名單，9月2日集結，訓練時間只有3天，9月5日就將主場對陣中國隊。通過主教練森保一的這個安排，能看出日本隊對待本場較量是何等的底氣充足。

對于中日兩隊實力上的差距，中國隊頭號前鋒武磊表示：“日本隊是世界強隊，我們和他們肯定是有差距的。但這也不代表我們會放棄，進了18強賽，我們都非常珍惜這次機會。”

伊萬科維奇接受采訪時表示，希望中國隊表現出最好的狀態和實力，打好18強賽開局。他為中國隊預備了兩套陣型，一套是442雙后腰平行站位，另一套是442中場菱形站位，比賽時兩種陣型根據情況快速切換，是國足備戰時重點訓練的內容。