那么...現在怎么辦？我們是不是要悠閑地再度過三個多月，靜待NBA揭幕戰？并非完全如此。
選秀大會和自由市場前幾日的瘋狂日子已經結束，但這一切也并未“結束”。從現在到波士頓凱爾特人的總冠軍戒指之夜，橋下還有很多交易暗流在涌動，我稍后會詳細介紹。
盡管如此，如果說今年的感覺會有些不同，部分原因是因為少了近年來定義夏季休賽期的東西：不快樂球星的人質鬧劇。或許我們最終還會碰到這種情況，但今年到目前為止，既沒有凱文-杜蘭特，也沒有達米安-利拉德那種申請離隊的類似情況，而球星潛在下家球迷用瘋狂交流和交易YY點亮評論區的情況也沒有出現。
與此同時，德羅贊和邁爾斯-布里奇斯在上周末的簽約，標志著自由市場的非正式結束。根據我的BORD$估值，排名前25名的自由球員中有22人簽下了新合同，包括前13名全員，盡管今年的自由市場并非星光璀璨。剩下的三人中，一人養傷（薩迪克-貝），一人懸而未決（稍后會詳述的奧科羅），還有一人可能被我的BORD$估值公式高估了（丁威迪）。
不過，不要擔心。隨著整個NBA準備為夏季聯賽而聚集在拉斯維加斯，而奧運會也即將來臨，這個休賽期還有大量的交易等著我們。
交易
休賽期交易通常有兩個常見的窗口期。第一個是自由市場開啟前的準備，通常在7月1日前圍繞著選秀大會進行。例如，今年的這個窗口期里，我們看到了籃網交易米卡爾-布里奇斯，公牛交易卡魯索，奇才送走阿夫迪亞。
然而，第二個窗口就在7月中旬，也就是現在。隨著自由市場基本結束，球隊們可以暫時松口氣，并開始盤點和重新評估，再去解決大小不一的陣容問題。
對于一些球隊來說，需求將迫使他們做出調整。例如，鵜鶘有多名側翼球員，但沒有首發級別中鋒。其他球隊則有來自交易的奇怪附贈品（老鷹的小南斯，奇才的布羅格登，猛龍的布魯斯-布朗，開拓者的羅伯特-威廉姆斯），他們最好將這些球員繼續打包換成更合適的拼圖。最后，在2025年“為弗拉格擺爛”運動上，我們可能會看到籃網、爵士和奇才等隊愿意送出更多有價值的球員。
最后，還有那個復雜的第二土豪線。雄鹿、熱火和湖人因被2023年更復雜的新勞資協議束縛雙手，無法在自由市場期間做任何事情。現在他們不得不通過交易電話來打包剩余的合同，試圖將他們換成一個功能更完整的整體。
無論如何，這都是有層級的。首先，最重要的多米諾骨牌是爵士的馬爾卡寧。即使聯盟中大部分人認為，爵士現在只是在試探性地釣魚，除非他們能得到類似戈貝爾交易的回報，否則不會真正地交易他，但對于其他球隊而言，有一個明確的截止日期：8月6日。
這不僅是爵士可以與馬爾卡寧簽訂提前續約合同的第一天，用他們的薪資空間給馬爾卡寧漲工資，而且是他們可以在簽下馬爾卡寧后，仍然在明年2月6日交易截止日前有資格交易他的最后一天。爵士需要在那天早上醒來時確切地知道他們要怎么處理馬爾卡寧。
對于一個像他這樣水平的球員來說，馬爾卡寧的薪資十分微薄——只有1840萬美元——但他將在下賽季結束后成為一名完全自由球員。如果他轉會，明年夏天他可以獲得更多——可能是4年2億美元的頂薪，如果他留隊，則可能是5年2.7億美元。
爵士可以利用他們的薪資空間，為馬爾卡寧在2024-25賽季提供一個至少1500萬美元但不超過2400萬美元的獨一無二的工資上漲，并在之后加上一份4年2.09億美元的提前續約合同，讓馬爾卡寧的未來零風險。一名簽下五年合同的27歲球星，理論上馬爾卡寧在明年2月份會變成爵士更有價值的交易籌碼。
或許也不是。在7月份，馬爾卡寧當前的1800萬美元薪資，比可能在明年2月中旬的3300萬到4200萬美元的薪資，會讓潛在有意球隊更容易接手。馬爾卡寧在這一點上也能掌握些主動，因為他可以給出自己愿意去并續約的球隊。
因此...這里有很多動態因素，這可能會讓聯盟里的其他動作停滯一段時間。
而其他方面，最值得一提的動作就是鵜鶘對布蘭登-英格拉姆的打算。他只剩下一年合同，并且鵜鶘可以隨時與他簽訂續約合同，但球隊在2024年季后賽輸給雷霆似乎是一個轉折點。鵜鶘為另一名外線組織手（德章泰-穆雷）付出了多個首輪選秀權，而且失去了中鋒瓦蘭，這讓他們的后場人滿為患但內線人手不足。
此外，“硬工資帽”和奢侈稅線，讓鵜鶘想同時為英格拉姆和前鋒特雷-墨菲開出市場價的續約合同這件事，變得似乎……很有挑戰性。這還不包括鵜鶘試圖找一個真正中鋒的情況。
似乎，最好的解決方案是用英格拉姆換一個高質量的中鋒……但是誰呢？更重要的是，什么時候？想象出一份可能需要英格拉姆的球隊名單并不難，但大多數球隊都會優先等待馬爾卡寧的情況，所以鵜鶘可能需要等待。同樣，對于其他可能想送走大體型側翼的球隊，如擁有庫茲馬的奇才或擁有格蘭特的開拓者，也是如此。
第一個：76人通過先簽后換送走小肯揚-馬丁（與他簽下三年封頂合同，僅第一年保障），再加上康西爾和4個首輪選秀權（一個是快船2028年的無保護首輪，一個是可能來自雷霆的2026年首輪，76人自己的2029年或第一個可用的2031年無保護首輪），從爵士得到馬爾卡寧；這樣可以讓76人剛好低于第二土豪線，他們可以這樣做是因為馬丁有鳥權而且尚未簽約。
第二個：英格拉姆和科爾-安東尼前往騎士；加蘭送至魔術；小溫德爾-卡特、杰特-霍華德和勒韋爾交易至鵜鶘。
好了，繼續……
即使馬爾卡寧和英格拉姆的情況得到解決，我們仍需梳理剩下的交易市場。籃網的“捕獲弗拉格”游戲可能會讓他們以合適的價格送走施羅德、芬尼-史密斯和卡梅隆-約翰遜等老將，但這可能需要時間。這也同樣適用于奇才的布羅格登和庫茲馬，爵士的克拉克森，開拓者的格蘭特和艾頓。
在這一切發生的同時，熱火會接聽所有關于泰勒-希羅的電話，湖人會看看拉塞爾能換來什么，雄鹿會繼續探索如何將他們的一名大個子換成兩名輪換球員。這還不是全部……
干瞪眼比賽
我前面提到，大多數自由球員都已簽約……但并非全部。那些沒有完成簽約的球員有點陷入僵局，是因為大部分球隊的薪資空間已經用完。活塞的空間仍然存在，經紀人們可以利用這一點，但除此之外，這是一個低杠桿的環境。
因此，像騎士奧科羅這樣的受限制自由球員，正在等待一個可能永遠不會到來的報價，與騎士管理層玩起博弈。這些合同通常會拖到訓練營前。
其他球員雖然不是受限制自由球員，但似乎也在與老東家博弈。泰厄斯-瓊斯想打首發，并想為比奇才更出色的球隊效力，但他可能不得不二者擇其一。
肯納德和灰熊之間還沒有達成協議，此前灰熊拒絕了他的1400萬美元球隊選項，但灰熊顯然需要他，而肯納德在市場上可能沒有更好的選擇。尼克斯似乎需要阿丘瓦來填補前場空缺，但他們似乎不愿意參與競價。奧科吉在太陽有完整鳥權，但還沒有與太陽達成協議。
最后，還有薩迪克-貝，他遭遇ACL撕裂的時機不佳，可能會讓他錯過新賽季的大部分時間。他最好的選擇可能是以底薪續約老鷹，這樣明年夏天他就有完整鳥權了，但他還不愿意就此妥協。
續約
最后，是續約市場，無論是2021屆新秀還是老將。已經有幾支球隊搶先與自家新秀簽下了頂薪提前續約合同，包括猛龍的斯科蒂-巴恩斯、魔術的弗朗茨-瓦格納和活塞的康寧漢姆。
2021年這一屆新秀，可能只有這些頂薪合同了，但從現在到10月下旬的某個時候，我們仍會看到更多的九位數提前續約合同。值得注意的大額提前續約候選人包括：騎士的埃文-莫布里，火箭的杰倫-格林和申京，魔術的薩格斯，老鷹的杰倫-約翰遜，公牛的基迪，勇士的庫明加以及前面提到的鵜鶘的墨菲。
此外，還有幾位老將在7月或8月會有提前續約資格，并且已有一些協議已達成（最重要也最必然的就是騎士的多諾萬-米切爾）。從現在到揭幕戰的時間里，一些中等水平的球員也可能會簽訂續約合同（可以關注快船的祖巴茨，他有資格簽訂一份4年7800萬美元的續約合同，他值得），而我發現三個潛在的大額提前續約情況特別有趣。
第一個是76人的恩比德。他可以在8月17日開始簽下一份為期三年、價值1.93億美元的提前續約合同，這將取消他2026-27賽季的球員選項，并將合同延長到2028-29賽季，屆時他將年滿35歲。
一方面，恩比德可以再等待一年，并在2025年夏天簽署一份四年2.66億美元的合同來賺更多的錢（更不用說他可以繼續給76人施加壓力了）。誰不想在35歲時賺7300萬美元年薪呢？
問題當然在于，恩比德對自己身體健康的風險感受如何。76人似乎已決心梭哈，他們沒空擔心恩比德的出勤風險；只能付錢給他，或者他離開，一切崩盤。
第二個是掘金的阿隆-戈登，他在9月27日前還沒有資格簽下提前續約合同。如果掘金至少能咬緊牙關留下阿隆-戈登，那么白白失去波普的代價會更容易承受，但這會花費他們不少錢。阿隆-戈登將有資格簽下一份最長為期四年、價值1.43億美元的續約合同。如果沒有達成提前續約，他可以在明年夏天選擇跳出合同，成為完全自由球員。
戈登將在明年9月年滿30歲，但如果他在新賽季還能保持目前的表現和水平，他將成為2025年自由市場上最頂級的自由球員之一。如果掘金在波普離開一年后，再失去阿隆-戈登，那將是一個殘酷的兩連擊。
最后是森林狼的戈貝爾。這位DPOY理論上有資格簽訂一份4年2.43億美元的提前續約合同。但不會的，他不會得到這么多錢。有趣的是，森林狼能否“緩慢地落地”，通過與戈貝爾簽訂一份價格沒那么高的提前續約合同，逐步解決球隊未來巨大的奢侈稅問題。
讓戈貝爾跳出他2025-26賽季的4670萬美元合同，并以一個更易于承受的數字簽訂一份四年提前續約合同，是森林狼在當前薪資狀況下的一個更可行的解決方案。但是多少才合適呢？類似1億美元的新合同將使他的薪資在2025-26賽季降至3250萬美元，這幾乎肯定可以讓森林狼避免第二土豪線，并避免他們2033年的選秀權被凍結交易。
當然，森林狼不必現在就這樣做；雙方甚至可以等到明年夏天。但這將會是森林狼提前解決他們財政難題的有趣方式。
原文：John Hollinger
編譯：哎喲