火箭這個賽季真的是一飛沖天了。昨天，火箭在西部榜首大戰中，以119-116擊敗雷霆，從而穩固了自己西部第二的位置，并且將和雷霆的勝場差縮小到0.5場。目前位居西部前三的都是年輕球隊（雷霆、火箭、灰熊），顯示出NBA改朝換代的速度和強度。火箭多久能坐穩西部第一？

火箭在休賽期還在考慮的是，究竟是不是要哈登回巢，彼時哈登還沒和快船續約。有人建議哈登還是回巢，可以重現當年“火箭登”的風采，率火箭重新沖冠。但后來，火箭主帥明確表示還是要依靠球隊現有陣容，球隊也續約了申京和杰倫-格林，哈登則與快船續約。時至今日，火箭依靠自己的力量攀升到西部第二，證明了主帥休賽期的眼光是何等獨到。

火箭開賽季依然延續著“贏2場輸1場”的節奏，前面9場打完是5勝4負。從第10場比賽開始，火箭加足馬力，以12場僅輸2場的節奏，干到西部第二，其中包括一波5連勝。在這期間，火箭曾2勝快船，加時戰勝森林狼，昨天又擊殺雷霆。今天，申京又被評為周最佳球員，依然保持著火箭最年輕周最佳球員的紀錄（21歲167天）。火箭飛升之勢頭已不可遏制。

過去12場，火箭10勝2負，這一成績可以排在同時期NBA第二，僅次于魔術（11勝1負）。火箭這12場的進攻效率（111.3）位居第19位，與森林狼并列，但是防守效率（100.5）則位居NBA第一，+10.8的凈勝分也在NBA位列第三。

此外，火箭這12場的進攻籃板（13.9）、防守籃板（38.1）、籃板總數（52）均排名聯盟第一。火箭的失誤控制（13.9）排在聯盟第8，搶斷（10.1）和蓋帽（7.1）均排名聯盟第三。火箭還有著聯盟第5快的節奏（102.18），由此帶來的則是火箭這12場的場均出手數（95.1次）位居聯盟榜首（雖然場均僅命中42.1次排名聯盟第9），典型的以數量代替質量。

這也造成了一個奇觀就是，火箭（這12場）的投籃命中率（44.3%）和三分命中率（32.9%）皆排在聯盟末尾（第26位，第27位），戰績卻高居西部第二。一切功勞都要記在火箭的防守上。

目前火箭球員的防守數據打開，很是好看。在防守勝利貢獻值方面，申京目前高居聯盟榜首（1.6），火箭另有5人該項數值超過1.0；在防守真實正負值方面，塔里-伊森目前高居聯盟榜首（4.4），火箭另有4人該項數值超過2.0。

具體到球員頭上，火箭沒有一個球員得分超過20分，但是卻有多達7名球員得分上雙，極度的平均化。格林場均得到18.9分4.7個籃板2.7次助攻；申京場均得到18.8分10.9個籃板5.3次助攻1.1次搶斷1.2次蓋帽。他倆之后，是賈巴里-史密斯、阿門-湯普森和伊森一字排開，范弗里特和狄龍-布魯克斯點綴其中，是5名年輕球員搭配2名老將的混搭陣容。

目前看來，火箭本賽季闖入季后賽希望大增，這也將是后哈登時代，火箭首次闖入季后賽。不過，西部如今從第一的雷霆到第10的馬刺，只相差4個勝場，任何一支球隊都要卯足了勁力爭上游。火箭要繼續保有高強度的防守，進攻也要提升些。火箭本賽季能走多遠？